Не зважаючи ж Бог на часи невідомости, ось тепер усім людям наказує, щоб скрізь каялися… (Дії 17:30)
Деколи мене просять відвідати якесь місце, щоб виголосити серію проповідей про якості Бога. Я часто відповідаю:
– «Брате, а ти це добре обміркував?»
– «Що ти маєш на увазі, коли запитуєш, чи я все обміркував?» — може спитати хтось.
– «Ну, тема, яку ви доручаєте мені викладати у вашій церкві, досить суперечлива».
– «Що значить «суперечлива»? Це ж Бог! Ми християни. А це церква. Що ви маєте на увазі під суперечливим?»
– «Послухайте, дорогий пасторе, — кажу я. — Коли я почну навчати ваших людей про Божу справедливість, Божий суверенітет, Божий гнів, Божу вищість і Божу славу, деякі з ваших найкращих і найстаріших членів церкви встануть і скажуть щось на кшталт цього: “Це не мій бог. Я ніколи не зможу полюбити такого Бога”. Чому? Тому що в них є бог, якого вони створили власним розумом, і вони люблять те, що собі створили».
Послухайте Боже Слово:
Так говорить Господь: Хай не хвалиться мудрий своєю премудрістю, і хай не хвалиться лицар своєю хоробрістю, багатий багатством своїм хай не хвалиться! Бо хто буде хвалитись, хай хвалиться тільки оцим: що він розуміє та знає Мене, що Я — то Господь, Який на землі чинить милість, правосуддя та правду, бо в цьому Моє уподобання, — каже Господь! (Єр. 9:23-24)
Оце ти робив, Я ж мовчав, і ти думав, що Я такий самий, як ти. Тому буду картати тебе, і виложу все перед очі твої! Зрозумійте ж це ви, що забуваєте Бога, щоб Я не схопив, бо не буде кому рятувати! (Пс. 49:21-22)
У чому проблема? У тому, що нам бракує знання про Бога. Багато людей чують це і думають: «О, розмови про атрибути Бога й теологію — це все високі матерії, що не мають жодного практичного застосування».
Прислухайтеся до того, що ви говорите! Невже ви справді вважаєте, що знання про Бога не має практичного застосування? Чи знаєте ви, чому всі християнські книжкові крамниці заповнені книгами про самовдосконалення? Тому, що люди не знають правдивого Бога! Як наслідок — їм потрібно давати всілякі тривіальні засоби для плоті, щоб вони ходили так, як повинні ходити вівці. «Протверезіться правдиво, та й не грішіть, бо деякі Бога не знають, говорю вам на сором!» (1 Кор. 15:34). Чому навіть серед Божого народу процвітає гріх? Це через брак пізнання Бога.
Коли ви востаннє відвідували семінар, присвячений Божим якостям? Коли востаннє ви, як пастор, місяцями навчали про те, ким є Бог? Наскільки навчання в церквах сьогодні має щось спільне з тим, ким є Бог? Так легко плисти за течією, просто йти собі за всіма іншими. Але одного разу ти чуєш щось подібне й нараз усвідомлюєш, що навіть не можеш пригадати, коли востаннє чув, щоби хтось навчав про якості Бога. Не дивно, що ми є саме такими людьми!
Пізнати Його — ось у чому вся суть. Пізнати Його — це вічне життя! Вічне життя починається не тоді, коли ви проходите воротами слави. Вічне життя починається з навернення. Вічне життя — це пізнати Бога. Ви справді думаєте, що будете в захваті від того, щоб цілу вічність прогулюватися золотими вулицями? Причина, через яку ви не збожеволієте у вічності, полягає в тому, що там є Той, Хто безмежний у славі, і ви проведете вічність вічностей у пошуках Його, але ніколи не зможете обхопити руками навіть підніжжя Його гори!
Тож почніть зараз. Існує так багато всього, що ви хотіли б знати й робити, і так багато книг, які ви хотіли б прочитати. Візьміть хорошу книгу про Бога; дістаньте свою Біблію і дослідіть її, щоб пізнати Його, по-справжньому пізнати істинного та живого Бога!
З огляду на все це, я хотів би вам сказати, що в певному сенсі в деяких, так званих церквах, було би краще навіть не проводити недільного ранкового служіння. Недільний ранок стає часто найбільшою годиною ідолопоклонства за цілий тиждень, тому що люди не поклоняються єдиному правдивому Богові. Величезна маса людей поклоняється богові, створеному з їхніх власних сердець їхньою власною плоттю, сатанинськими хитрощами та земним розумом. Вони створили собі бога, такого ж, як вони самі, — бога, який більше схожий на Санта-Клауса, ніж на Ягве. Не може бути страху Господнього серед нас, коли серед нас нема знання про Господа.